ウェブデザインの現場

仕事が終わって帰宅した後の時間、リビングにある少し古いマックで過ごします。
YouTubeはお気に入りです。ひと昔前では考えられないことですが、好きなロックグループのライブ映像などを曲単位で検索してみることが出来ます。それと同時に、Wikipediaでそのバンドの予備知識なんかも見ながら楽しみます。

僕は福岡市中央区平尾の住宅地に住んでいます。デザイン事務所は平尾駅の至近で、家から事務所まで歩いて通っています。これまではさほど意識していませんでしたが、最近になって新しくお店ができたり、今まであったお店が閉じたりするのをよく観察するようになりました。パン屋さんが多いよね、この街には。それと福岡市内全体に共通するかも知れないけど、美容院が多い。よく観察すると歯医者、医院も多いね。
将来的には、平尾を応援するポータルサイトを運営するとか、平尾近隣の個人店の方のウェブデザインを格安で引き受けるシステムを作るとかで地域に貢献したいですね。

私の本職はアートディレクションおよびグラフィックデザイナーであるが、数年前より本格的にウェブデザインを手がけるようになった。当時はまだ「SEO」という言葉も無かったし、検索の重要性もほとんど語られることが無かった。しかし最近はどうだろう。今やネットビジネスの成功のカギとも言えるSEO。まだまだ無法地帯とも思える曖昧なルールのもとで、専門業者や企業担当者がやっきになっている。
我々ウェブデザイナーが出来るSEOとしてHTMLの最適化が唱えられてきたが、果たしてどこまで効力を発揮しているのか？一万円札の上に一円玉を数枚上乗せしているに過ぎないのではないか。もともと、整理された情報を優先順位に基づき分かりやすく配列して行くことが目的であるHTML。それがいつしかSEO最適化の条件になっているし、それを遥かに凌駕する手段として「相互リンク」などが盛んになっている。バックリンク数やインデックス数を競っている。
問題なのはスパム行為（騙し）だ。ヤフーやグーグルがある一定のルール（アルゴリズム）を設定し、検索結果を決めていることは仕方ないことだし、重要なページが上位検索されなければ、検索の意味が無い。実際、初期のインフォシークなど、全く検索の目的を果たしていなかった。
私はSEOの研究を地道にしているが、その中で相当数のスパム行為と出会う。少し怪しいな？という程度ではなく、大胆にしかも、自然には起こりえない現象、スパム行為。その実態はここでは明らかにしないが、努力なしで勝利を得ることが正当化される時代になって欲しくないと望む。自分は正々堂々とSEOに立ち向かわねばならんと、強く決意する。

数年前から旅館のウェブサイトデザインの傾向が、ある方向に固まりつつあると感じている。それは「自社ウェブから予約を受けたい」という目的に特化しているという点だ。確かに、自社ウェブからの予約を伸ばしたいという営利目標は重要。しかし問題なのは「宿の魅力を表現する」「他の宿との違いをアピールする」こととはほど遠いウェブデザインが多くなっていることだ。私の目から見る主観による意見だが、デザインがフォーマット化されているように感じさせる。分かりやすく言うと、基本デザインは同じで、ロゴや写真、色の配色のみで別のものに見せている。
ユーザーインターフェイス（訪問者の操作感）が重要なファクターになることも事実だが、一定の操作感をクリアしつつ「オリジナリティ」「らしさ」「楽しさ」などを大切にしたウェブデザインを心がけようと実感している。